Những đề cập đầu tiên về việc trồng nho ở vùng Tokaj có từ thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên, thời hoàng đế La Mã Marcus Aurelius Probus. Tuy nhiên, nền tảng cho hình thức sản xuất rượu vang Tokaj hiện nay được đặt ra bởi vua Hungary Belo IV. vào thế kỷ 13. Sau những cuộc chiến tranh tàn khốc, ông yêu cầu các nhà sản xuất rượu vang Ý khôi phục lại những vườn nho địa phương. Họ đã mang đến những giống mới trở thành nền tảng cho các loại rượu Tokaj độc đáo.
Nghề làm rượu vang Tokaj trải qua thời kỳ hưng thịnh nhất vào thế kỷ 17, khi nó trở nên nổi tiếng khắp châu Âu và lọt vào bàn ăn của vua Pháp Louis XIV. Ông được cho là đã gọi nó là "Vinum regnum - rex vinorum", tức là "Rượu vang của các vị vua - vua của các loại rượu vang". Vào thời điểm đó, danh tiếng của rượu vang Tokaj đã lan tới tận triều đình của sa hoàng ở Nga. Ví dụ, Giáo hoàng Julius III cũng là một người rất yêu Tokaj. Trong bữa trưa tại Công đồng Trent năm 1551, nơi Tokaj được phục vụ, người ta cho rằng ông đã tuyên bố: "Loại rượu như vậy thuộc về bàn ăn của giáo hoàng."
Một trong những cột mốc quan trọng nhất trong lịch sử Tokaj là năm 1737, khi vùng Tokaj được chính thức xác định theo sắc lệnh của Hoàng hậu Maria Theresa. Do đó, về mặt lịch sử, nó đã trở thành khu vực vườn nho được xác định chính xác đầu tiên trên thế giới. Nghị định này thiết lập các quy tắc nghiêm ngặt cho việc trồng cây nho và sản xuất rượu Tokaj, đặt nền móng cho vinh quang và chất lượng trong tương lai của viên ngọc này.
Ban đầu nó bao gồm 31 đô thị ở vùng lân cận thành phố Tokaj. Sau khi Tiệp Khắc được thành lập vào năm 1918, bốn đô thị (Malá Tňa, Veľká Tňa, Viničky và Slovenské Nové Mesto) cũng có quyền sử dụng tên gọi "Tokajské" thuộc về nhà nước mới. Sau khi Tiệp Khắc tan rã vào năm 1993, quyền này đã được Cộng hòa Slovakia độc lập giành được.
Rượu Tokaj nhanh chóng chiếm được cảm tình của những nhân vật quan trọng trong suốt nhiều thế kỷ. Nó được nhiều vị vua và hoàng đế yêu thích, trong đó có Louis XIV, người gọi nó là "vua của các loại rượu và rượu của các vị vua". Ngay cả Sa hoàng Nga Peter Đại đế cũng yêu thích rượu Tokaj và được cho là đã dùng nó làm thuốc. Người ta thậm chí còn nói rằng theo lệnh của ông, những vườn nho đã được trồng ở Tokaji để ông luôn có đủ loại nước ép quý giá này.
Danh tiếng của rượu Tokaj đã vượt qua biên giới của triều đình và đến với thế giới nghệ thuật và văn học. Nhiều đại gia về bút như Goethe, Voltaire hay Beethoven đã ca ngợi hương vị và hương thơm độc đáo của nó trong các tác phẩm của họ. Nhà thơ Hungary Sándor Petőfi thậm chí còn viết: "Chúa đã tạo ra rượu Tokaj để cho con người thấy cuộc sống có thể tuyệt vời như thế nào".
Có lẽ câu chuyện hay nhất về rượu Tokaj gắn liền với Giáo hoàng Benedict XIV. Năm 1750, ông nhận được một loại rượu Tokaj quý hiếm như một món quà từ Hoàng hậu Maria Theresa. Đức Thánh Cha bị mê hoặc bởi hương vị của nó đến nỗi ngài thốt lên: “Đây là loại rượu xứng đáng để trên bàn thờ!” Kể từ đó, rượu Tokaj đã được sử dụng trong các Thánh lễ ở Vatican và có biệt danh là “rượu của các giáo hoàng”.
Ngoài các vị vua như Louis XIV. hay Nữ hoàng Hungary Mária Theresia, người đã mua lại vườn nho Szarvasské nổi tiếng vào năm 1741, các nghệ sĩ nổi tiếng khác cũng thích Tokaj. Ví dụ, nhà soạn nhạc huyền thoại Joseph Haydn đã nhận được một thùng rượu Tokaj tuyển chọn từ Hoàng tử Esterházy, người bảo trợ của ông, như một phần thưởng cho tác phẩm của ông.
Mặc dù ngành công nghiệp rượu vang Tokaj đã phải chịu nhiều đòn giáng trong quá khứ, chẳng hạn như dịch bệnh phylloxera vào cuối thế kỷ 19 hay sự khởi đầu của chủ nghĩa cộng sản, nhưng nó vẫn luôn phục hồi và tiếp tục truyền thống vẻ vang của mình. Ngày nay, Tokaj là một trong những vùng rượu vang quan trọng nhất trên thế giới. Rượu vang của nó độc đáo nhờ vị trí đặc biệt của vườn nho, nền đá núi lửa, vi khí hậu địa phương, nhưng đặc biệt là nhờ vào kỹ năng và sự chăm sóc của những người làm rượu đã tạo ra vàng lỏng ở đây trong nhiều thế kỷ - kho báu ngọt ngào của Tokaian.
